קבוצה דו-מפלגתית של הסנאט האמריקני שלחה מכתב לראש הממשלה ב-26 באפריל, בו הביעה דאגה עמוקה והזהירה את ראש הממשלה כי אם חוק הסוכנים הזרים שיזם מחדש יהפוך לחוק, הם ייאלצו לשנות את מדיניות ארצות הברית כלפי ג'ורג'יה.
מכתב דאגה חסר תקדים ששלחו 14 סנאטורים לאיראקלי קובחידזה הוא המחמיר ביותר מבין שאר ההצהרות שנרשמו על ידי הסנאט.
המכתב הדו-מפלגתי נשלח על ידי הסנאטורית ז'אן שאהין, יו"ר תת-הוועדה לביטחון ושיתוף פעולה אירופי, והחבר הרפובליקני הבכיר ביותר בוועדת החוץ של הסנאט, הסנאטור ג'יימס ריש.
הם קוראים לממשלת ג'ורג'יה לתמוך בחוק שמאיים על יחסי ארה"ב-ג'ורג'יה, וגם מעלה את הסבירות להטלת סנקציות על יחידים, הפסקת מימון ממשלתי ישיר והרחבת הגבלות הוויזה.
על פי עותק של המכתב שהגיע לידי קול אמריקה, הסנאטורים יעודדו את וושינגטון לשנות את מדיניותה כלפי ג'ורג'יה אם החוק שיזם סוכן השפעה זר יחוקק במדינה.
הסנאטורים של ראש ממשלת גאורגיה, אירקלי קובחידזה, כתבו כי הם "נאלצו" להביע "דאגה עמוקה" מהחלטת ממשלת גאורגיה להנהיג מחדש את "חוק הסוכנים הזרים בסגנון רוסי".
אם החוק יעבור, אומרים הסנאטורים כי ייאלצו לשנות את המדיניות האמריקנית כלפי ג'ורג'יה. "חקיקת חקיקה זו יכולה לשלוח מסר רב עוצמה לעם הגאורגי שממשלתו אינה משקפת עוד את רצונותיו, חותרת באופן פעיל תחת סדר היום של חברות באיחוד האירופי ומסרבת לציית לחוקה. כתוצאה מכך, חקיקה זו תזהה את שותפותיה הקרובות ביותר של גאורגיה, ארצות הברית והאיחוד האירופי כשחקנים מזיקים. שינוי כזה יוביל לשינוי במדיניות ארה"ב כלפי גאורגיה וישקף מצב חדש במדיניותה של גאורגיה", נכתב במכתב לראש הממשלה קובחידזה.
להחלטה חדשה של הפרלמנט האירופי יש גם "מחיר קש" עבור קובחידזה
השינוי במדיניות כולל מספר גורמים שלא הושמעו ביחסי ארה"ב-ג'ורג'יה בעבר. אלה כוללים הטלת סנקציות אישיות, הפסקת מימון ישיר והרחבת הגבלות הוויזה. עד כה הטילה מחלקת המדינה הגבלות ויזה על ארבעה שופטים בג'ורג'יה.
כמו כמה בכירים באיחוד האירופי, סנאטורים אומרים כי הצעת החוק שיזם החלום הגאורגי נמצאת על הכוונת של החברה האזרחית והתקשורת העצמאית שהן "עורק חיוני של הדמוקרטיה הגאורגית". בנוסף, הצעת החוק מנוגדת לתמיכת ארצות הברית ואירופה, נגד שותפותיה של גאורגיה שהשקיעו מאות מיליוני דולרים בתמיכה בריבונותה של גאורגיה ובשינויים הדמוקרטיים מאז 1991.
"אנו, כחברי קונגרס עם כבוד עמוק לעם הגאורגי ותמיד היינו חזקים דו-מפלגתיים והתומכים העיקריים בקשרים בילטרליים עם ארצכם, נישאר מאוכזבים מאוד אם הפרלמנט של גאורגיה יאמץ חוק על סוכנים זרים שיערער את יחסיה של גאורגיה עם ארצות הברית. אם הצעת החוק הזו תעבור, ניאלץ לעודד שינוי במדיניות ארה"ב כלפי ג'ורג'יה, שעשוי לכלול סנקציות על האחראים לעיכוב הפיתוח הדמוקרטי של ג'ורג'יה או הגבלת מסלול הפיתוח היורו-אטלנטי שלה, עדכון הסיוע הכספי הישיר לארה"ב והרחבת איסורי הוויזה בארצות הברית", אמרו הסנאטורים.
איך עובד "הצאן" ומי הם סוכנים זרים באמריקה?
הסנאטורים דוחים את הנרטיב של החלום הג'ורג'יאני לפיו חוק השקיפות דומה למה שמכונה "עדר" הסוכנים הזרים האמריקאים. כמו כן, עלינו לציין כי חוק הסוכנים הזרים שיזם אינו משקף אף אחד מחוקי ארצות הברית וישמש להשתקת החברה האזרחית והתקשורת הממלאות תפקיד חשוב בפיתוח המוסדות הדמוקרטיים של ג'ורג'יה. כידוע, חופש הביטוי יכול להיות לא נוח לכל מפלגת שלטון, אבל האפשרות של חילוקי דעות והבעת דעה פומבית היא דבר שמחזק את הדמוקרטיה ומוסיף כוח".
בסוף המכתב מתחייבים הסנאטורים לעולם לא לנטוש את "שאיפתו של העם הגאורגי, ששמע את קולו בעד עתיד דמוקרטי ואירופי, בקול רם וברור". לדבריהם, מערכת היחסים בין ארצות הברית לגיאורגיה מבוססת על אינטרסים משותפים וערכים משותפים, וכל אחת מהן תומכת נלהבת בהמשך העמקת מערכת יחסים זו. עם זאת, הם גם אומרים כי היחסים "לא ימשיכו בכיוון זה עד שהחקיקה הזו תבוטל".
במכתב אומרים בכירי ועדת החוץ של הסנאט האמריקני כי ממשלת גאורגיה צריכה לקחת בחשבון את רצונם של רוב אזרחיה לקדם את המדינה לחברות באיחוד, שכן אימוץ חוק זה, כפי שהאיחוד האירופי הצהיר שוב ושוב, ישפיע לרעה על סיכויי חברותה של גאורגיה בגוש האירופי. זו תהיה הזנחה של ציבור הבוחרים שלה על ידי הממשלה.
הסנאטורים גם מכירים באיומים הרוסיים הניצבים בפני גאורגיה, ואומרים כי ארה"ב תתמוך בזכותו של העם הגאורגי בעבר ובעתיד להגן על ריבונותה של גאורגיה, שלמותה הטריטוריאלית ולהשתחרר מרוסיה, המנהלת מלחמה היברידית בגאורגיה ובעלת השפעה מזיקה בקנה מידה גדול על הציבור לקראת הבחירות הקרובות הצפויות באוקטובר.
על המכתב חתמו הסנאטור ג'ין שאהין, הסנאטור ג'יימס ריש, הסנאטור בן קרדין, הסנאטור לינדזי גרהאם, הסנאטור כריס, הסנאטור פיט ריקטס, הסנאטור ריצ'רד דרבין, הסנאטור רוג'ר וויקר, ריצ'רד בלומנטל, הסנאטור טום טיליס, הסנאטור טים קיין, הסנאטור דן סאליבן, הסנאטור שלדון וייטהאוס והסנאטור מרטין היינריך.
יום לפני מכתב הסנאטורים, פרסמה ועדת הלסינקי הצהרה של מנהיגי בית הנבחרים. בהודעה נאמר כי "מקומם לראות את ממשלת גאורגיה תוקפת בחוצפה כה רבה את רצון עמה ואת יחסיה עם ארה"ב והאיחוד האירופי". חברי הקונגרס קוראים לחלום הגאורגי לסגת מהחוק ולסטות מ"הדרך ההרסנית" הזו.